el encapuchado naranja

Mi tan socorrido Google Maps, que en el laberíntico centro de Sevilla te saca unas buenas rutas para recorrer a pie cuando llevas un poco de prisa, muestra esta realidad cuando uno reduce el zoom al mínimo. Es curioso, porque llevo dos años enfrentándome a esta misma mentira en centros educativos que aún usan instrumentos renacentistas para enseñar Geografía.

Hablo del uso de un mapa claramente eurocentrista (mercator), que representa el mundo como si lo observáramos desde el norte, deformando los continentes e incluso en muchas de sus representaciones con el Ecuador dividiendo la tierra en partes desiguales (a fin de cuentas, ¿a quién le importa la Antártida?).

El uso generalizado de esta representación del mundo no es casual. Muestra claramente cómo nuestra percepción de la realidad, sin una mirada crítica, nos hace creer en manifiestas mentiras. Me recuerda a aquel experimiento con monos en que una generación mantiene una prohibición heredada de la anterior de la que desconoce su origen y motivación.

Es obvia la utilidad para determinados “Nortes” en tiempos pasados y presentes de un mapa que iguala en tamaño a Europa y América Latina, cuando esta última dobla en tamaño a la primera. Se pueden entender también los intereses de los grupos de poder para ningunear a un continente como África, que parece del tamaño de Canadá y Alaska unidas o incluso más pequeña que la vieja URSS, pese a tener más de 8 millones de km2 más que esta última.

Una muestra:

Es imposible representar de forma exacta algo esférico en un plano, pero existen formas de acercarse muchísimo más a la realidad. ¿Qué pasaría si utilizarámos otro tipo de proyección que respete en mayor proporción la superficie de la Tierra? Es el caso de la proyección de Peters.

En mi experiencia como educador la sorpresa mostrada por personas de todas las edades (profesorado incluído) cuando en algún taller o sesión formativa he explicado estas diferencias, haciendo la comparación de un mapa escolar con uno Peters, me provoca la satisfacción de ganar su atención al mismo tiempo que una amarga preocupación. Durante mucho tiempo nos han enseñado a ver el mundo de una determinada manera, de la que un detalle como este (con todo lo que implica) no es sino la punta del iceberg… Esto implica la necesidad de un urgente desarme cultural por nuestra parte. Que dejemos de pensar el mundo exclusivamente desde la óptica occidental-europea uniformadora, que lo único que hace es perpetuar los mismos mapas y las mismas injusticias. Viejas injusticias que se reproducen a través de viejas y nuevas herramientas.

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Para mentes inquietas con ganas de inquietar a otras… Dejo aquí una sesión de trabajo “El eurocentrismo comienza en los mapas”. Siento no conocer la fuente.

Este artículo fue publicado el Jueves, Febrero 19th, 2009 a las 20:22 y se encuentra en la categoría Sevilla, ciudadanía, educación para el desarrollo, política, viajes. Puedes seguir las respuestas a este artículo a través del feed RSS 2.0. Puedes dejar un comentario, o hacer un trackback desde tu propia página.